1、天珠是由海螺化石打磨而成，后来由于化石的稀缺，古西藏人开始采用一种含玉质及玛瑙成分的沉积岩打磨天珠，这种沉积岩有极强的磁场，天然形成的规则图案，以眼球为主，辅以三角形、四边形等。
2、琢磨后的成品凸显眼球妆纹饰，是价格无法估量的佛教圣物--天珠。再后来由于九眼石页岩的稀缺，西藏古人开始模仿沉积岩的图案采用草药配置颜色在玛瑙上人工绘制天珠，之后高温烧制。
3、主要归结起来可以分为以下几类：
（1）圆板珠（又叫天眼石、羊眼天珠、羊眼板珠等）；
（2）药师珠（大部分为天然一线，但也有人工蚀刻的）；
（3）缠丝玛瑙（商业化别名众多）；
（4）法螺天珠（曾经喜马拉雅山地区是一片海洋，法螺天珠就是曾经水生物的化石，因为有圆圈，所以被视作神圣）；
（5）硅化木（部分树木在沙漠地区可玉化，很少一部分上有圆圈，取之打磨后可成配饰）。